Cómo usar un extintor, paso a paso

Responsable: Salvador Falomir · Revisado el 16 de octubre de 2026

En resumen: quita el pasador, haz una pequeña descarga de prueba, acércate con la salida a tu espalda y el viento a favor, apunta a la base de las llamas y mueve el chorro en barrido. Y antes de todo eso, decide si debes intentarlo: un extintor sirve para un fuego que empieza, no para un incendio.

Primero: ¿debes intentarlo?

Los bomberos lo resumen en una idea: tu vida vale más que tu casa. Intenta apagarlo solo si se cumple todo esto:

• El fuego es pequeño: más o menos como una papelera, no como un sofá entero.
• Tienes la salida a tu espalda y nada entre tú y ella.
• El humo no baja del techo ni te hace toser.
• Alguien ya está llamando al 112 o lo vas a hacer en cuanto termines.
• Tienes el extintor adecuado: nada de agua en aceite o en algo enchufado.

Si algo falla, sal, cierra la puerta de la habitación del fuego (frena mucho el humo) y llama al 112 desde fuera.

Los pasos, uno a uno

Siguen la Nota Técnica de Prevención 536 del Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo (INSST).

1. Descuelga el extintor cogiéndolo por el asa fija y déjalo en el suelo en vertical.
2. Coge la boquilla o la manguera y comprueba que la válvula o el disco de seguridad no apuntan hacia ti.
3. Quita el pasador tirando de la anilla. Se rompe el precinto: es normal.
4. Haz una pequeña descarga de prueba apretando la maneta un instante, para comprobar que funciona antes de acercarte.
5. Acércate lo necesario para que el chorro llegue al fuego (los pequeños alcanzan pocos metros), pero nunca a menos de 1 metro. Al aire libre, con el viento a tu espalda.
6. Apunta a la base de las llamas, no a las llamas.
7. Mueve el chorro en barrido, de lado a lado, avanzando poco a poco. En un líquido, empieza por el borde más cercano y no dispares de golpe al centro: la presión puede salpicar y extenderlo.
8. Cuando se apague, no te des la vuelta: retrocede mirando al fuego por si se reaviva, y vigílalo unos minutos.

En inglés se resume como PASS: Pull (tira del pasador), Aim (apunta a la base), Squeeze (aprieta), Sweep (barre).

Según el tipo de extintor

• Polvo ABC: durante unos segundos no verás nada. Por eso es tan importante tener la salida localizada a tu espalda.
• CO2: cógelo solo por el asa y la parte aislada de la boquilla; el resto se congela. No lo dirijas a personas y ventila después si es un cuarto pequeño. Más en extintores de CO2.
• Espuma: en un líquido, lanza la espuma contra una pared o el borde del recipiente para que caiga y lo cubra, en lugar de dispararla dentro.
• Aceite en la sartén: mejor tapa o manta ignífuga. Nunca agua.
• Aparatos eléctricos: desenchufa o baja el diferencial antes; usa CO2, polvo o un extintor cuya etiqueta indique que es apto para equipos con tensión.

Errores frecuentes

• Apuntar a las llamas. El agente se pierde y el extintor se vacía sin apagar nada.
• Quedarse lejos y vaciarlo desde la puerta. Un 1 kg se acaba en unos pocos segundos.
• Ponerse entre el fuego y la única salida.
• Dar la espalda al fuego justo después de apagarlo.
• No haber leído nunca las instrucciones. Hazlo hoy, con quien viva contigo.
• Usar el agua o el extintor equivocado en una freidora.

Después de usarlo

1. Llama al 112 aunque lo hayas apagado, si ha habido humo abundante o dudas de que siga ardiendo por dentro (un colchón, un sofá, una pared).
2. Ventila.
3. Limpia el polvo en seco y pronto: con humedad corroe metales y electrónica.
4. Recarga o sustituye el extintor. Aunque haya sido un segundo, ya no es fiable. Ver caducidad y revisiones.