Tipos de extintores y clases de fuego: cuál sirve para cada cosa

Responsable: Salvador Falomir · Revisado el 16 de octubre de 2026

En resumen: los fuegos se clasifican en cinco clases (A sólidos, B líquidos, C gases, D metales y F aceites de cocina) y cada extintor indica en su etiqueta para cuáles sirve. Los tipos habituales son el de polvo ABC (el más versátil), el de espuma (el mejor dentro de casa), el de CO2 (electricidad, sin residuos) y los de clase F (cocinas). Además de las letras, mira la eficacia: el número que acompaña a cada letra.

Las clases de fuego

Clases de fuego (norma UNE-EN 2)
Clase	Qué arde	Con qué se apaga
A	Sólidos que dejan brasa: madera, papel, tela, cartón, muebles, plásticos	Agua, espuma, polvo ABC
B	Líquidos o sólidos que se funden: gasolina, gasóleo, disolventes, pintura, cera	Espuma, polvo ABC o BC, CO2
C	Gases: butano, propano, gas natural	Polvo ABC o BC (y cerrar la llave del gas)
D	Metales: magnesio, sodio, litio metálico, virutas de aluminio	Polvos especiales para metales
F	Aceites y grasas de cocina en freidoras y sartenes	Extintores con clase F (químico húmedo o espumas F) y manta ignífuga

No existe una «clase E» en la norma europea: la electricidad no es un combustible sino un riesgo añadido. Por eso los extintores aptos para equipos con tensión lo indican aparte (por ejemplo, «apto hasta 1.000 V» o el pictograma del rayo).

Los tipos de extintor, uno a uno

Tipo	Clases	Dónde tiene sentido	Lo malo
Polvo ABC	A, B, C	Garajes, comunidades, coches, negocios	Nube de polvo, daña la electrónica
Polvo BC	B, C	Industria con líquidos y gases	No sirve para sólidos: poco útil en casa
Espuma / agua con aditivos	A, B (algunos F)	Viviendas, oficinas, colegios	No sirve para gas; electricidad solo si lo indica
CO2	B y equipos eléctricos	Cuadros eléctricos, servidores, talleres	Malo en sólidos; frío y desplaza el oxígeno
Clase F	A, F (algunos B)	Cocinas con freidoras y aceite	Más caros y menos comunes
Polvo D	D	Industria del metal	Solo para metales concretos
Spray (aerosol)	A, B o F según modelo	Cocina, coche: conatos	Poca capacidad; no es un extintor EN 3-7
Manta ignífuga	Pequeños fuegos, F	Junto a la cocina	Solo para fuegos que empiezan

Cómo leer la etiqueta

Todo extintor homologado lleva en el frontal una etiqueta con la misma estructura. Lo que tienes que buscar:

El agente y la carga: «polvo ABC 6 kg», «espuma 6 l», «CO2 2 kg».
La eficacia: una combinación como 27A 183B C. Es la nota del extintor en los ensayos de la norma UNE-EN 3-7: el número delante de la A indica el tamaño del fuego de madera normalizado que ha apagado; el de delante de la B, el del fuego de líquido; la C indica que sirve para gases (sin número). Cuanto más altos, mejor.
Los pictogramas de las clases de fuego para las que sirve.
La aptitud eléctrica: si ha pasado el ensayo dieléctrico, lo indica con una tensión (por ejemplo, «hasta 1.000 V») y una distancia.
El rango de temperatura en el que funciona: importante en un coche, un garaje o una caravana.
Las instrucciones de uso, con dibujos. Léelas el día que lo compras.

Qué eficacia necesitas

El Código Técnico de la Edificación pide en todos los edificios extintores de eficacia mínima 21A-113B, a no más de 15 m de recorrido desde cualquier punto ocupable de cada planta (excepto el interior de las viviendas). Es una buena referencia también para tu casa: si un extintor la alcanza, sirve para un fuego que empieza en una habitación.

1 kg: en torno a 5A-8A y 34B-55B. Para el coche.
6 kg de polvo: los buenos dan 27A 183B o 34A 233B.
CO2: solo llevan eficacia B (por ejemplo, 34B en 2 kg y 89B en 5 kg), porque no se ensayan en sólidos.

Muchos extintores que se venden por internet no publican su eficacia en el anuncio. En nuestras comparativas te decimos cuáles la indican; si no la ves, pídela al vendedor o mírala en la etiqueta al recibirlo.

¿Y el halón?

Los extintores de halón fueron muy comunes por ser limpios y eficaces, pero dañan la capa de ozono y se prohibieron con el Protocolo de Montreal. Si encuentras uno viejo en casa, no lo uses ni lo tires: entrégalo a una empresa mantenedora de extintores para que lo gestione.

Preguntas frecuentes

¿Cuántos tipos de extintores hay?

Según el agente que llevan, los habituales son seis: polvo polivalente ABC, polvo BC, espuma o agua con aditivos, CO2 (nieve carbónica), extintores de clase F para aceites de cocina y polvos especiales para metales (clase D). Los de halón, comunes hace décadas, ya no se usan por el Protocolo de Montreal, salvo excepciones muy concretas.

¿Qué significan las letras A, B, C, D y F de un extintor?

Son las clases de fuego de la norma UNE-EN 2: A, sólidos (madera, papel, tela); B, líquidos o sólidos que se funden (gasolina, disolventes, ceras); C, gases (butano, propano, gas natural); D, metales (magnesio, sodio); F, aceites y grasas de cocina. El extintor indica en la etiqueta las clases para las que sirve.

¿Existe la clase E de fuego?

No en la norma europea. Antes se hablaba de «fuegos eléctricos» o clase E, pero la electricidad no arde: es un riesgo añadido. Por eso los extintores aptos para equipos con tensión lo indican aparte, con una tensión máxima (normalmente 1.000 V) y una distancia.

¿Qué es un extintor «homologado»?

En España, los extintores portátiles deben certificarse antes de fabricarse o importarse según las normas UNE-EN 3-7 y UNE-EN 3-10 (RD 513/2017). La etiqueta del fabricante indica el agente, las clases de fuego, la eficacia, la carga, el rango de temperatura y las instrucciones.